Um homem desaparece misteriosamente em Fjallbacka e, apesar de todos os esforcos de Patrik Hedstrom e dos seus colegas da Policia, ninguem sabe se esta vivo ou morto. Meses mais tarde, e encontrado no gelo com sinais de ter sido assassinado. O caso complica-se quando Christian Thydell, um amigo da vitima, comeca a receber ameacas anonimas. Christian, cujo primeiro romance, A Sereia, acaba de ser publicado com grande sucesso, nao aguenta a pressao e mostra as cartas anonimas a Erica Falk, que o tinha ajudado a rever o manuscrito. Erica entrega-as ao marido. Suspeitava ha muito da existencia de uma sombra ameacadora na vida de Christian e esta preocupada com o que possa vir a acontecer-lhe. Alguem tem um profundo odio por ele, alguem aparentemente perturbado e instavel que nao hesitara em concretizar as suas ameacas. Apesar de estar no final de uma gravidez de gemeos, Erica procura encontrar respostas para as suas inquietacoes e essas respostas remetem para o passado e para uma historia terrivel.