Sherlock Holmes svemu priteli doktoru Watsonovi vypravi epizodu, kdy musel vyresit zahadne zmizeni komornika Richarda Bruntona a sluzebne Rachel Howellsove. Pote, co Bruntona pristihl jeho pan Reginald Musgrave, jak tajne cte jeho soukromy rodinny dokument, na kterem byl Musgravesky ritual popsan, da sluhovi vypoved. Komornik vsak zmizi beze stopy drive, nez dokonci svou sluzbu, a nekolik dnu pote i sluzebna a byvala Bruntonova milenka Howellsova. Holmes postupuje podle jednotlivych kroku ritualu a na konci prekvapive narazi na mrtve telo Bruntona. Souvisi jeho smrt nejak s ritualem nebo to byla jen nestastna nahoda? Co se stalo s Rachel Howellsovou? Co bylo tajemstvim, ke kteremu Musgravesky ritual vedl?