Treti roman autorovy serie o Vespasianovi zacina roku 34. Kvestor Vespasian slouzi na odlehle vyspe Rimske rise, resi mistni problemy a haji rimsky zpusob zivota. Ale politicke udalosti v Rime - Tiberiova vzrustajici pomatenost a zhyralost i prohlubujici se obilna krize - ho privadeji zpet.Kdyz se cisarem stava Caligula, je Vespasian presvedcen, ze se situace zlepsi. Misto toho je svedkem toho, jak se ze zarici rimske hvezdy postupne stava zpustly silenec touzici po krvi. Okazale presvedceni, ze je bohem na zemi, incestni vztah se sestrou a k smrti vydeseny senat nejsou nic proti Caligulovu nejambicioznejsimu planu.K jeho uskutecneni cisar potrebuje historicky predmet, ktery mu musi nekdo privezt z Alexandrie. Tam je ho ovsem treba ukrast z prisne strezeneho mista - a timto ukolem Caligula poveri Vespasiana.