Pamuk, yazi yazmanin ve romanciligin otuz bes yillik meslek sirlarini, Harvard Universitesi'nde verdigi Norton derslerinde acikliyor. Daha once T.S. Eliot, Borges, Calvino ve Umberto Eco gibi yazarlarin da verdigi bu derslerde, Pamuk edebiyat ve sanat anlayisini bir butun olarak sunuyor.Bir romani okurken kafamizda ne gibi islemler yapariz? Roman kahramanlariyla gercek insanlar arasinda iliski nedir? Roman sanati ile siirin, resmin ve siyasetin iliskisi nedir? Yazarin kendi sesi, imzasi, ozel dunyasi nasil olusur? Romanci nerede kendisini, nerede baskalarini anlattir? Romani gercek yapan "gizli merkez" nedir ve nasil kurulur? Pamuk butun hayati boyunca mesgul oldugu bu sorulari Turk ve dunya edebiyatindan orneklerle cevapliyor.Pamuk, bu kitapta roman okurken ve yazarken karsilastigi harikalari, kendi kisisel deneyimleri ve hatiralarindan aldigi gucle, herkesin anlayacagi bir konusma dili ve rahatligiyla hikaye ediyor.