Depuis la mort de son pere, la jolie Anthea Clerefall sert de domestique a sa maratre et a ses pimbeches de belles-soeurs. Lorsque le duc de Mannerly revient des Indes, c'est l'effervescence. Bientot, la douairiere donne un bal masque en son honneur. Anthea s'en voit interdire l'acces, mais qu'importe, elle s'y rend dissimulee derriere son loup et passe une soiree de reve avant de disparaitre a minuit. Des le lendemain, le duc se met en quete de cette mysterieuse jeune fille qui a ravi son coeur. Anthea se tait. Elle sait bien qu'il est amoureux d'une chimere. C'est alors que sa belle-mere l'envoie travailler comme servante au chateau...