Thirk Magna, village idyllique des Cotswolds, est repute pour son eglise medievale et son ensemble de cloches qui font la fierte de la communaute. Alors que le groupe de carillonneurs se prepare a la visite du bel eveque Peter Salver Hinkley, tout le village est en effervescence. Agatha Raisin en profite pour persuader un des sonneurs de cloches de l'embaucher afin d'enqueter sur l'ex-fiancee de Peter : Jennifer Toynboy, heritiere locale, disparue depuis des annees sans qu'on ait retrouve son corps.Mais voila que les cadavres commencent a pleuvoir : un policier municipal est decouvert au fond de la crypte, une sonneuse de cloche est assassinee pres de l'eglise, et le journaliste Terry Fletcher est retrouve mort dans le salon d'Agatha, avec qui il a entretenu une breve liaison. Pourquoi cette longue serie de meurtres inexpliques ? Et si tout etait lie a la visite de l'eveque ?