Alfie ar bara fem ar nar forsta varldskriget bryter ut och hans pappa tar varvning i armen. Fyra ar senare har pappan fortfarande inte kommit hem och breven slutade komma for lange sedan. Alfies mamma sager att pappan ar pa ett hemligt uppdrag, men Alfie tvivlar pa den historien. Samtidigt fortsatter livet i London. Alfies mamma tvingas jobba dubbelt for att ha rad med mat och Alfie borjar arbeta som skoputsare for att hjalpa till. En dag nar han putsar skor pa en tagstation far han syn pa sin pappas namn pa ett papper som tillhor en armelakare. Forvirrad och upprymd inser Alfie att hans pappa befinner sig pa ett sjukhus i narheten, dar chockskadade soldater behandlas. Alfie beslutar sig for att radda sin pappa fran det hemska stallet och gora allt han kan for att familjen ska bli hel igen.