Phoebe MacNamara ar ensamstaende mamma och dessutom den framsta gisslanforhandlaren hos polisen i Savannah och hennes skicklighet beror pa personliga erfarenheter. Nar hon var tio ar holls hela hennes familj som gisslan och terroriserades i timmar. Fran den dagen visste hon vad hon skulle valja for yrke. Men en sa kompetent kvinna ar inte alltid popular bland manliga kolleger och hon far vara pa sin vakt. Denna forsiktighet gor ocksa att hon haller uppvaktande man pa armlangds avstand. Men Duncan Swift ar annorlunda, han ger inte upp.En dag rakar Phoebe ut for ett brutalt overfall - i polishuset - och kort darefter borjar hon fa hotfulla meddelanden pa troskeln till sitt hem. Och hon hor ibland nagon vissla ledmotivet ur den gamla Grace Kelly-filmen High Noon. Vad betyder det? Finns det nagot samband? Ar det en av hennes kolleger? Med Duncan som stod tar hon upp jakten pa den anonyme plagoanden, och det ar brattom...