Martorana, un petit village de la Sicile des annees 1960. A quinze ans, Oliva Denaro reve de liberte.Elle etudie le latin et aime decouvrir dans le dictionnaire des mots rares qui l'aident a formuler ses pensees encore confuses. Elle aime courir a en perdre le souffle, aller a la chasse aux escargots avec son pere, viser avec son lance-pierre ceux qui se moquent de son ami Saro.Aussi, quand les conventions l'obligent a se soumettre a une loi ancestrale, Oliva se rebelle et fait valoir son droit de choisir. Au risque d'en payer le prix fort.