Vid en utgravning vid slottet i Norwich hittar arkeologen Ruth Galloway skelettet av mor Krok, en kvinna som hangdes 1867 for att ha mordat flera barn. Kommissarie Harry Nelson har inte tid med mordare fran 1800-talet, han ar djupt involverad i fallet dar tre barn i tur och ordning hittats doda i samma familj. Han ar saker pa att nagon i deras narhet ligger bakom. Kort darefter sker en kidnappning och det enda polisen har att ga efter ar en lapp fran garningsmannen.Samtidigt blir Ruth alltmer engagerad i fallet med mor Krok och ett fynd i graven, en amulett, lamnar inte Ruth nagon ro. Nar ett teveteam kommer till platsen for att dramatisera mor Kroks liv blir Ruth av en slump alltmer indragen aven i polisutredningen.