Qu'est-ce que la philosophie et quel est son role aujourd'hui ? Entre juillet et octobre 1966, quelques mois apres la parution des Mots et les Choses , Michel Foucault, dans un manuscrit tres soigneusement redige mais qu'il ne publiera pas, apporte sa reponse a cette question tant debattue.A la difference de ceux qui, a l'epoque, s'attachent a devoiler l'essence de la philosophie ou a en prononcer la mort, Foucault l'apprehende, dans sa materialite, comme un discours dont il convient de degager l'economie eu egard aux autres discours (scientifique, fictif, ordinaire, religieux) qui circulent dans un contexte donne.Le Discours philosophique propose ainsi une nouvelle maniere de faire l'histoire de la philosophie, qui la decentre du commentaire des grands philosophes. Nietzsche y occupe toutefois une place particuliere car il inaugure une conjoncture ou la philosophie devient une entreprise de diagnostic du present . Il revient en effet desormais a la philosophie de dire, a partir de l'<< archive integrale >> d'une culture, ce qui en fait l'actualite.Si L'Archeologie du savoir , consacre aux enjeux methodologiques d'un tel projet, s'y annonce, nulle part autant que dans Le Discours philosophique Michel Foucault n'aura explicite les ambitions de son programme intellectuel.