Quelles sont les valeurs ethiques et spirituelles des Chinois et que peuvent-elles nous apprendre ? Les mots << dieu >>, << esprit >>, << immortalite >> ont-ils pour eux le meme sens qu'en Occident ? Le taoisme, le confucianisme et le bouddhisme sont-ils des croyances, des philosophies, des sagesses ? A partir de sa connaissance intime de la Chine, Cyrille Javary, auteur d'une monumentale traduction du Yi Jing, nous introduit a la perception qu'ont les Chinois eux-memes de leur univers spirituel et nous donne les clefs pour l'aborder, non pas a partir de categories occidentales inadequates, mais a partir des mots chinois eux-memes. Du chamanisme archaique et toujours vivace aux cultes contemporains, tel celui de Mao, en passant par les enseignements de Laozi et de Confucius, il retrace avec clarte une histoire plurimillenaire de rivalites autant que de dialogues et d'influences. Surtout, il nous montre ce que ces sagesses ont d'universel, et en quoi elles nous permettent de mieux comprendre le monde moderne et la Chine actuelle.