Jusqu'a quel point un homme peut-il etre resilient ? Il est peu de question aussi existentielle. Elle sous-tend Le Nageur, qui retrace le destin d'Alfred Nakache. Ne dans les premieres annees du siecle au sein d'une famille juive de Constantine en Algerie, il fut l'un des grands champions de natation de l'entre-deux-guerres. Tot consacre champion de France, champion d'Europe, champion du monde dans differentes nages, il fut selectionne pour les J.O. de Berlin en 1936 et ceux de Londres en 1948. Mais dans l'intervalle, il connut l'epreuve supreme d'une vie. Sous l'Occupation, si le jour il participait a des competitions, la nuit, il entrainait secretement de jeunes resistants a Toulouse ou il vivait avant qu'ils ne gagnent le maquis. Jusqu'a une denonciation a la Gestapo, attribuee a Jacques Cartonnet, un autre nageur engage, lui, dans la collaboration, et qui avait ete son rival dans les bassins depuis des annees. Incarcere avec sa femme Paule et leur petite Annie, ils furent internes a Drancy avant d'etre deportes a Auschwitz. Elles seront gazees des le premier jour ; quant a lui, reconnu par les SS, il sera affecte aux travaux les plus humiliants. Au bout de 18 mois passes dans ce camp, durant and "la marche de la mort and " qui suivit son evacuation et a Buchenwald en attendant la liberation par l'armee americaine, il survecut grace a une volonte et une constitution athletique hors du commun. De retour a Toulouse ou il apprit la fin des siens, il ceda a la pression de son entraineur qui le voyait sombrer, trouva assez d'energie pour reprendre le chemin de la piscine et redevint un champion international quelques mois plus tard...Ni roman ni biographie, Le Nageur se veut le recit d'une vie tendue vers un but : viser l'excellence et le depassement de soi. Et surtout, en toutes circonstances, tenir, se tenir, resister. Une lecon de vie.