Si Rouletabille s'est jete avec ses amis dans la gueule du loup, autrement dit le repaire du terrible Gaulow, c'est parce qu'il adore Ivana Vilitchkov et qu'il a voulu la tirer des griffes de ce bandit, assassin de toute sa famille. Il s'est battu comme un lion, a risque cent fois sa vie, delivre Ivana, capture son ravisseur et pour quel resultat? Au moment meme ou arrivent les renforts conduits par Athanase Khetew, cousin d'Ivana, elle a fait evader Gaulow.Pourquoi? Et pourquoi encore eprouve-t-elle tant de chagrin quand Athanase, un peu plus tard, abat Gaulow d'un coup de sabre? La premiere reponse qui s'impose a Rouletabille le desespere. Son bon sens lui en dicte une seconde qui le lance a bride abattue dans une folle chevauchee a travers les Balkans en guerre et l'amene a Constantinople sur les rives du Bosphore aux mysterieuses eaux profondes ou se joue le sort de ses etranges noces, mais c'est en France que s'achevera l'aventure extraordinaire commencee dans Le Chateau noir.