Annees 1920. Rachel, qui grandit dans une fermette de Pennsylvanie, sait deja que plus tard, elle ecrira pour raconter la beaute de la nature qui l'entoure. Inscrite a l'universite grace aux sacrifices de ses parents, elle se decouvre une passion pour la biologie, mais elle devra lutter afin de se faire une place en tant que scientifique dans un monde d'hommes. Devenue autrice a succes, Rachel decide d'utiliser sa notoriete pour denoncer, dans son essai Printemps silencieux , les ravages du DDT - un pesticide qui met en peril toutes les vies. Les mots, pense-t-elle, ont parfois le pouvoir de changer le monde.