Lilla himlafagel ar en and "klassisk Oates and " - en tidlos roman om vald och erotisk besatthet, skuld och langtan efter forsoning. Elvaarige Aaron hittar sin mor Zoe brutalt mordad hemma i familjens hus i den lilla staden Sparta i nordostra USA. Nastan genast riktas polisens uppmarksamhet mot mannen hon nyligen har separerat ifran - Aarons far. Snart borjar det ocksa ga rykten om att Zoe hade en alskare, en gift tvabarnsfar, som kan ha varit inblandad i dadet. Mitt i det svarlosta och utdragna drama som foljer star tva barn, sa smaningom unga vuxna, som ocksa utgor romanens berattarroster: den mordade kvinnans son Aaron och alskarens dotter Krista. Under hela sin uppvaxt hor de talas om varandra. Krista borjar ta omvagar runt Aarons hus, smyger sig sa nara hon bara vagar. Aaron blanger pa Krista i skolan, men kan inte sluta tanka pa henne. De ror sig i allt snavare cirklar kring varandra och i tonaren overgar nyfikenheten i omsesidig besatthet. Samtidigt haller bada fast vid tron att den andras far ar den som ar skyldig till mordet. Joyce Carol Oates har skrivit en mork, romantisk och fangslande berattelse som utspelar sig i samma mentala och geografiska landskap som Det var vi som var Mulvaneys och Dodgravarens dotter.