Torsdagen den 30 november pa Karl dodsdag rasar valdsamma demonstrationer i Stockholms city. Ungefar samtidigt mordas en lagre tjansteman vid en anonym statlig myndighet i sin lagenhet pa Ostermalm. En motvillig Jarnebring svarar pa larmet. Nar han och hans nya kollega, kriminalinspektor Anna Holt, val kommer dit har garningsmannen redan hunnit avvika. Det blir ingen bra mordutredning och efter en ganska kort tid laggs den ner och forvisas till grova valdsbrott som aldrig klarats upp. Samtidigt tycks den leva ett hemligt liv. Sakerhetspolisen gar runt och staller fragor om mordoffret och personerna i hans omgivning, fragor om en annan tid och ett annat liv, och betydligt allvarligare brott an det som Jarnebring och Holt forsoker fa nagon ratsida pa. Polisoverintendent Lars Martin Johansson har utnamnts till operativ chef for sakerhetspolisen. Det ar nya tider nu och hog tid att stada ut alla gamla lik som hans foretradare samlat i Sapos garderober. Ett uppdrag som Johansson tar sig an med stor entusiasm och all den kompetens som han ar maktig. Men det blir inte som han tankt sig. I stallet kommer det att handla om en annan tid da de manniskor som Johansson moter levde andra liv. Och att Johansson, Jarnebring och Holt sa dar i forbigaende klarar upp ett mord pa en lagre tjansteman vid en anonym statlig myndighet ar en klen trost med tanke pa allt annat elande som plotsligt bryter los.