Joe Farnwright ne vit que par son metier. Homme ordinaire broye par une societe rigide et tyrannique, Joe recolle des morceaux de ceramique, il guerit des objets avec un talent merveilleux. Helas, arrive un jour ou plus personne n'a besoin de ses services. Il sombre lentement jusqu'a ce qu'un message venu de l'espace donne un nouveau tournant a sa vie miserable. Une entite extraterrestre souhaite l'engager, lui et d'autres individus venant des quatre coins de la galaxie, pour une entreprise titanesque : restaurer une cathedrale au fond de l'ocean, sur une planete lointaine. Alors Joe n'hesite pas, il part et rejoint un etrange equipage. Cette creature pourra peut-etre les sauver... Un tres beau roman du maitre Philip K. Dick, ou l'on retrouve le theme de l'alienation de l'homme dans la societe et un heros perdu, en quete de libre arbitre et d'espoir.