Ricardo Reis est l'un des heteronymes du grand poete portugais Fernando Pessoa.Creature imaginaire, qui pourtant s'inscrit dans la realite en signant une oeuvre poetique importante, il devient, sous la plume de Jose Saramago, le personnage central d'une fiction romanesque. Dans une Lisbonne changeante, que les reflets du Tage font parfois paraitre comme irreelle, Ricardo Reis poursuit une quete d'identite ou se melent le vrai et le faux ; les morts cotoient les vivants, les sages, les fous, en un mysterieux jeu de miroirs.En choisissant le theme du double, Jose Saramago interroge les relations entre la litterature et le mythe, le mensonge et l'Histoire, et nous donne a lire un roman etourdissant.