Une femme sur un banc de la gare de l Est en pleine nuit revoit les dernieres 24 heures qui l ont amenee la. Nelly est comedienne de theatre, sa journee est entierement aimantee vers le role qu elle joue en soiree : la Mere de Six personnages en quete d auteur de Pirandello. Ce soir-la quand debute la representation, elle reconnait au cinquieme rang l homme qui l a quittee quelques mois auparavant, qu elle aime toujours, et dont elle a refoule jusqu au nom. Prise dans le vertige d une passion qui la broie a nouveau, l actrice en elle s affaisse et ne peut plus jouer.