<< Il y a dix ans, pendant la Grande Guerre, j'ai assassine mon cousin... >> declare l'homme qui vient de se presenter a Scotland Yard. Une derniere confession pour soulager sa conscience ? Quelques jours plus tard, son corps est retrouve flottant dans la Tamise. A la recherche de reponses, l'inspecteur Ian Rutledge decouvre que le mort n'est pas celui qu'il pretendait etre. Quel est son veritable nom ? Ses pretendus << aveux >> et son assassinat sont-ils lies ? Seul indice : un medaillon autour du cou du cadavre qui conduit Rutledge jusqu'a un village de la campagne anglaise. Un village dont les habitants protegent jalousement les secrets de leur passe... Meurtres, trahisons, vengeance : le passe ressurgit toujours.