Rentre aux Etats-Unis au milieu des annees 1990 apres avoir longtemps vecu en Angleterre, le desopilant Bill Bryson nous avait raconte les peripeties de son quotidien dans American Rigolos (Payot, 2001). Outre observer la faune de ses concitoyens, il a voulu redecouvrir aussi son pays par un retour a la nature. Alors il s'est courageusement attaque a l'Appalachian Trail, un sentier qui serpente a travers les montagnes sur 3 500 kilometres, du Maine a la Georgie.Pour compagnon dans des paysages autrement plus tourmentes que son Iowa natal, Bill s'est choisi son vieux copain d'ecole, Stephen Katz, qu'il nous avait presente dans Ma fabuleuse enfance dans l'Amerique des annees 1950 (Payot, 2009). Le probleme, c'est que Katz n'aime rien tant que regarder la serie X-Files dans les motels. L'autre probleme, c'est qu'en se promenant dans les bois on risque, comme dans la serie, de croiser de droles de creatures qui n'ont pas l'humour de l'auteur - des ours ou, pis, des randonneurs, sans oublier les petites plantes toxiques qui vous rendent plus vert qu'un Martien.La litterature de voyage a la Bryson a pour immense avantage de ne pas endormir le lecteur en chemin. << Jamais un bouquin ne m'a fait autant rire ! >> s'est exclame Robert Redford apres en avoir acquis les droits cinematographiques pour devenir Bill a l'ecran aux cotes de Katz, alias Paul Newman. Le deces de ce dernier a repousse le projet, mais Redford a recemment declare ne pas y avoir renonce...