Comment des journaux francais et anglo-saxons ont-ils couvert le Moyen-Orient, et plus particulierement l'Arabie d'Ibn Saoud, au moment crucial de la formation des Etats-nations dans cette region ? Quels regards ont porte de grands reporters comme Albert Londres et Joseph Kessel sur l'emergence du royaume saoudien et les revoltes qui ont secoue la Syrie et la Palestine mandataires dans l'entre-deux-guerres ? C'est ce que cet ouvrage essaie de comprendre en analysant la montee en puissance d'Ibn Saoud, presente par la presse comme un reformateur tolerant et eclaire, guidant un peuple sans voix vers le progres et la modernite. Une image restee pratiquement intacte et dans laquelle puise aujourd'hui l'Arabie du prince heritier Mohammed ben Salman, pour reecrire le recit national saoudien.