Ce livre rompt definitivement avec le fantasme d un consensus autour des guerres des croisades et des croises ces pelerins armes partis conquerir les lieux saints soutenir les royaumes chretiens d Orient voire retablir la foi catholique contre les cathares Au terme d une enquete minutieuse a travers les chroniques medievales Martin Aurell fait resurgir les puissantes voix des chretiens qui se sont eleves contre le pape et les princes pretendant liberer Jerusalem Il revele comment des pretres des moines et meme des troubadours se sont dresses contre les exactions des hommes d armes Ils ont condamne les pogroms en Allemagne les violences des chevaliers envers des populations desarmees le pillage des villes l avidite des grands ordres militaires dont les templiers En rehabilitant les grandes consciences qui ont plaide avec une etonnante precocite pour la tolerance l auteur rehabilite un humanisme ancre dans la foi L ouvrage de Martin Aurell constitue donc une premiere il devoile des pages sombres et meconnues de l histoire des croisades et modifie notre regard sur la violence au Moyen Age et sur l Occident Professeur d histoire du Moyen Age a l universite de Poitiers membre de l Institut universitaire de France Martin Aurell dirige la revue Cahiers de civilisation medievale Il est notamment l auteur chez Fayard du Chevalier lettre 2011