Une romanciere recoit une lettre lui reprochant de s'etre moquee dans Ouregano des charmes de la vie coloniale. Elle aurait aussi travesti la realite en denaturant les evenements dramatiques qui s'etaient deroules trente ans plus tot dans ce village du Cameroun. Rencontrant sa correspondante, la narratrice decouvre qu'elle n'est autre que Madame Dubois, l'epouse de l'Administrateur de ce petit poste francais ou elle-meme avait vecu a l'age de six ans. En confrontant leurs experiences, elles sont amenees a faire revivre un monde revolu qui leur apparait plus tragique et plus burlesque que celui dont elles avaient garde le souvenir.