Retire dans la vaste propriete familiale, a Bergheim, dans le Wurtemberg, un musicien celebre revoit son enfance, cet univers dechire entre deux langues, compose de chats, d'enfants, de vieilles demoiselles d'un raffinement d'un autre age. Il revoit sa mere qui l'a abandonne quand il avait quatre ans. Il decouvre ce qui fait le centre, peut-etre, de sa vie : l'amitie qu'il a portee a Florent, dans les annees soixante. Les annees passent et des etres qui s'etaient separes dans la violence ou la tristesse, dix ans apres, se retrouvent. Ce sont des souvenirs qui tout a coup mettent le sang aux joues, des couleurs qui brusquement luisent, des sons, des visages et des noms qui font soudain sauter le coeur.