Paris, 11 mars 1944. Appeles pour un incendie rue Le Sueur, les pompiers et la police decouvrent dans les caves d'un hotel particulier un charnier de vingt-sept cadavres dissous dans la chaux vive. L'enquete revele que le proprietaire, un certain Dr Petiot, avait promis a ses victimes de les faire passer en Amerique du Sud, moyennant finances. Lance a la poursuite de celui que la presse surnomme << Docteur Satan >>, le detective prive Jerome Dracena va devoir affronter un genie du crime, maitre de l'illusion, a l'image de Fantomas ou du diabolique Dr Mabuse. Il nous entraine dans un Paris de film noir qui attend la Liberation, ou s'entrecroisent collabos sur le depart, vedettes compromises, gestapistes en cavale, trafiquants aux abois et resistants de la onzieme heure. Melant avec brio le roman, l'histoire et l'enquete, Jean-Pierre de Lucovich reinvente un des plus effroyables faits divers de l'Occupation.