Il semble aller de soi qu'un rapport direct et consubstantiel existe entre le developpement de connaissances fondamentales sur le monde - la science -, et notre capacite a agir sur lui - la technique. De fait, c'est bien grace a la theorie quantique que nous pouvons fabriquer des lasers et a la biologie moleculaire que se developpe la bio-ingenierie. Mais cette connexion est toute recente dans l'histoire de l'humanite - a peine plus de deux siecles; elle n'a pas toujours existe, et pourrait bien se rompre dans un proche avenir.