Historien a loeuvre puissante universitaire dinstitution citoyen engage dans la politique de son temps journaliste Francois Furet 19271997 a ete tout cela a la fois Le modele meme de lintellectuel francais en somme comme le XXe siecle en a connu dillustres Les convulsions de ce siecle ses tragedies et ses espoirs ont ete la toile de fond de toutes les reflexions de Francois Furet Quil sagisse de ses travaux fondateurs sur la Revolution francaise a laube de sa carriere de son activite de commentateur de lactualite dans France Observateur puis dans Le Nouvel Observateur ou de son dernier grand livre consacre a lillusion communiste Le Passe dune illusion Francois Furet na cesse en fait de sefforcer de dechiffrer lenigme quaura ete le siecle dans lequel il a vecu Ce siecle il la parcouru a grandes enjambees sans rien negliger de ce quil a comporte dimportant autant sur le plan intellectuel que sur le plan politique Ses livres ont ete abondamment lus et commentes ils ont dailleurs donne lieu a des interpretations opposees Mais le recit de sa vie restait a faire il nest pas moins eclairant ni moins passionnant que loeuvre et il jette sur elle un singulier eclairage Car et cest peutetre lapport principal de cette biographie de la vie a loeuvre de Francois Furet et de son oeuvre a sa vie la fecondation aura ete la regle