Magnus Rand un medecin ruse et son frere Hamilton un chimiste de genie sont prets a tout pour remedier a la fatale maladie du sang blanc Dans lannexe du Royal Naval Hospital de Londres a Greenwich alors quHester Monk soccupe dun des patients des freres Rand le richissime Bryson Radnor elle dcouvre trois jeunes enfants terrifies et apprend avec stupeur quils ont ete emprisonnes par le freres Rand a des fins experimentales Mais les freres Rand sont trop pres de leur but pour permettre a quiconque de reveler leurs experiences Hester est enlevee avant davoir pu les denoncer William Monk et ses fideles amis lavocat Oliver Rathbone et lancien tenancier de bordel Squeaky Robinson parcourent les rues de Londres et la belle campagne anglaise a leur recherche sachant que le temps leur est compte