Qui est Maher ? L'homme dont tout le monde parle, sur qui chacun a un avis, dont tous pretendent connaitre les secrets ? Comment un jeune homme d'origine tunisienne, ne dans un quartier de La Plaine-Saint-Denis, se retrouve-t-il au premier plan du monde de l'art, des grands collectionneurs et des marchands parisiens ? Les ragots vont bon train. Une bien curieuse reussite! Un beur! Comment a-t-il pu heriter la collection de Laura Bagenfeld, la riche excentrique amie de Peggy Guggenheim et Clara Haskil ? Et prendre son nom ? Un couple de conservateurs de musee le rencontre lors d'une fete a Florence. Sous leurs yeux, la petite amie de Maher, Jeanne, est enlevee. La rancon : sept tableaux de la collection Bagenfeld, que rien ne lie en apparence les uns aux autres. Le couple se retrouve entraine de la Suisse a l'Italie, en passant par une ile mysterieuse au coeur du Pacifique et les caves d'une cite de la Seine-Saint-Denis, dans une traque ou la personnalite de Maher est au centre de l'intrigue. Rejete par le monde des collectionneurs, paria dans sa cite, seul au monde, il emerveille et fascine, magnifique et pitoyable Gatsby des temps modernes. Dans ce roman dont le narrateur est le couple de conservateurs, ecrit a la premiere personne du pluriel, les oeuvres d'art sont ainsi des personnages : Ucello, Watteau ou Caravage accompagnent comme des ombres le destin mysterieux de Maher.