2011. La celebre actrice Laurel Nicolson se rend dans le Suffolk, au chevet de sa mere agee. Dans la ferme de son enfance, la comedienne est assaillie par les souvenirs, et plus particulierement par les images d'un apres-midi d'ete etouffant, cinquante ans auparavant. Partie se refugier dans une cabane perchee dans les arbres afin de revasser tranquillement, Laurel, alors adolescente, avait vu sa mere poignarder un inconnu. Un evenement que personne n'avait evoque par la suite. Hantee par ce drame reste secret, Laurel decide de plonger dans le passe de sa famille. Elle trouve dans le grenier une photographie datant de la Seconde Guerre mondiale qui lui revele l'existence d'une certaine Vivien...