Au terme de sa quete de l'immortalite, Gilgamesh, roi d'Ourouk en Sumer, a ete vaincu par la mort. C'est du moins ce que raconte l'une des plus vieilles epopees de l'humanite. Voici ce qui se passa. Gilgamesh se retrouve aux Enfers, lieu morne et gris, illimite, ou tout n'est que magie et surnaturel. La se cotoient et s'affrontent les morts de tous les temps, Hommes Velus, Heros et Derniers Morts, ce peuple nouveau venu et grossier, issu d'une epoque depourvue d'heroisme, la notre. Dans sa mort comme dans sa vie, Gilgamesh perd et cherche son compagnon legendaire, Enkidou. Aux Enfers, chacun se trouve enferme dans son destin passe. Gilgamesh echappera-t-il a son etiquette de roi ? Ou bien acceptera-t-il, apres que le sorcier noir Calendota -Seigneur des Tenebres - lui a permis d'atteindre a la Connaissance, de suivre Simon Magus, ou le Magicien, a la recherche d'une Nouvelle Ourouk ? Ou d'une porte de sortie vers l'univers des vivants que cherchent Endikou enfin retrouve et Helene de Troie ? Robert Silverberg, dans la foulee du Monde du Fleuve de Philip Jose Farmer, n'hesite pas a mettre en scene avec humour Elisabeth d'Angleterre, Mao Tse-toung, Herode, Picasso, H.P. Lovecraft, Robert Howard et quelques personnages issus de s propres livres dans le cadre d'un monde de l'apres-vie. Mais sur quoi donne donc la Porte de la Vie ? Et les Enfers ne valent-ils pas mieux que ce lieu sordide ?