Ralph Ember sest range depuis longtemps Il tient un pub le Monty et mene une vie tranquille avec sa famille Ian Aston lui est retrouve mort sur un terrain vague Il preparait un coup pour Oliver le Diplomate et Pete Chitty des habitues du Monty La disparition dAston oblige les deux hommes a lui trouver un remplacant Ils cherchent donc a convaincre Ralph de reprendre du service en lui rappelant son passe de malfaiteur lepoque ou il etait surnomme Ralph la panique Ember finit par se laisser convaincre mais non sans reticences car il se demande pourquoi son predecesseur sest fait tuer Lauteur du meurtre ne serait autre que ladjoint au chef de la police Desmond Isles soimemeIl faut dire quil avait de bonnes raisons den vouloir a Aston Colin Harpur sait tout cela mais de la a soupconner un collegueBill James signe ici un roman particulierement abouti dans lequel on retrouve son microcosme familier et son humour mordant et pincesansrire