Le jour de l'investiture de Barack Obama, un enigmatique millionnaire venu d'un lointain Orient prend ses quartiers dans le bijou architectural des "Jardins", une communaute preservee nichee au coeur de Greenwich Village, a New York. Flanque d'une jeune maitresse russe, la sulfureuse Vasilisa, Neron Golden est accompagne de ses trois fils adultes, aussi brillants que nevroses : Petronius, dit Petya, l'agoraphobe genie de l'informatique, Lucius Apuleius, dit Apu, l'artiste mystique, et Dionysos, dit D., l'indefini sexuel.Parmi les demeures qui ceignent les Jardins se trouve celle de Rene Unterlinden, jeune cineaste putatif, traumatise par la recente disparition de ses parents dans un accident. Quand les Golden emmenagent, Rene, comprenant que ces fascinants nouveaux voisins seront son remede et sa muse, fait leur connaissance, devient leur familier et calque l'ecriture du scenario de son film sur les evenements qui secouent cette maisonnee dont bien des secrets, passes, presents et futurs, lui echappent encore.Le passe ? C'est l'Inde que Neron Golden a fuie mais qui va les rattraper, lui et les siens.Le present, ce sont les huit annees du mandat Obama, l'Ame rique des grandes esperances de 2008 et leur progressive degradation, tandis qu'en embuscade un Joker aux cheveux teints s'apprete a acceder au pouvoir...L'avenir, c'est celui, obscur, d'un monde contemporain livre au doute, mais dont l'eblouissante imagination de Salman Rushdie transcende les peurs, les reves et les egarements.