L'abbe Jerville exerce les fonctions d'exorciste dans une ville d'Auvergne. Sage et prudent, quand un cas de possession presumee se presente, il l'etudie d'abord a la lumiere de la psychiatrie moderne, dont il a assimile les grandes lignes. Il ne se resous a pratiquer l'exorcisme qu'apres avoir acquis la certitude qu'il ne s'agit pas d'un derangement mental, concernant la seule science medicale, mais bien d'un cas de possession, ce qui est rare.Or un sujet se presente, chez qui les preuves de possession sont irrefutables: un garconnet, dont le Diable s'est empare du corps et de l'ame. L'exorciste se decide alors a intervenir, a l'aide des moyens materiels recommandes par l'Eglise. Apres plusieurs seances, il reussit a convaincre le Demon de liberer sa victime, mais Satan se venge d'une maniere proprement diabolique. D'ou une lutte entre le Bien et le Mal, a l'issue de laquelle le prete, orgueilleux, croit obtenir la victoire definitive.On me reprochera peut-etre de decrire d'une maniere trop realiste certaines manifestations du Mal. Je reponds qu'il est difficile d'eclairer par une lumiere tamisee les oeuvres de Satan.Pierre Boulle