Au cours de la guerre d Hannibal Rome connut d abord de multiples revers jusqu a se retrouver au bord de l effondrement Elle parvint ensuite a se redresser puis finit par ecraser ses ennemis barbares Pour Silius il existe indubitablement un lien entre les revers subis par les Sagontins Regulus Solimus Varron et les autres protagonistes peu ou prou vertueux et leur mauvaise application ou leur incapacite a lier la fides a la pietas De meme les victoires de Scipion en Hispanie puis en Afrique decoulent elles d une meilleure comprehension de ces valeurs Par la maniere dont il construit les episodes centraux des Punica le poete flavien oblige en outre a s interroger sur le type de vertu affiche par les acteurs historico epiques et a envisager differentes manieres d interpreter les evenements en fonction de leur conduite morale Si le lecteur doit se poser diverses questions liees a la vertu et a la morale et evaluer les indices fournis par Silius pour finalement comprendre toute l importance d un comportement moral et vertueux il lui faut en outre se rendre compte que le schema vertueux propose par le poete est loin d etre binaire la vision de l etranger des Romains dans les Punica ne l est d ailleurs pas non plus Silius insiste sur la necessite de parvenir a un equilibre entre la uirtus la fides et la pietas sans jamais exclure aucune de ces trois valeurs du mos maiorum pour devenir un exemplum moral Pour ce faire il etablit nombre de liens entre l echec militaire et le manque d ethique sous tendant l incapacite a constituer un exemple de vertu En fournissant un exemplum moral en la personne de Scipion l Africain dans le but de montrer au lecteur a quel point il est important de vivre de facon vertueuse Silius comme son modele historiographique Tite Live combat le relachement et participe a l effort de regeneration morale entrepris par Domitien