Dakota, 1905. La jeune Elsa a fui les plaines du Minnesota dans l'espoir de fonder un foyer. Lorsqu'elle rencontre Bo Mason, bourlingueur en quete d'aventures et de fortune, elle voit en lui la promesse d'un monde nouveau. Elle n'imagine pas la vie a laquelle les desirs de grandeur de Bo les destinent. Saloons clandestins, conquete de la terre, mine d'or, trafic d'alcool... Bo Mason, heros americain par excellence, se reinvente au fil des opportunites qui se presentent a lui, entrainant les siens dans sa poursuite effrenee d'un horizon qui semble se derober au fur et a mesure qu'il s'en approche. Et pendant ce temps-la, l'Amerique continue a se construire et a charrier des mythes.