Denommees Vaticinia de summis pontificibus dans le monde savant et indument attribuees a Joachim de Flore les propheties dont ce livre retrace l histoire ont seduit des generations de lecteurs Bien qu ecrites en latin elles parlent en images Elles font les portraits inspires du reel ou imaginaires des regnes de trente papes a partir de Nicolas III mort en 1282 Quand furent elles lancees Qui etaient les prophetes Qu ont ils voulu dire Pour percer l identite et comprendre les mobiles des concepteurs de cette operation de propagande on dispose d une centaine de manuscrits presque tous illustres parfois somptueusement L enquete se deroule a l epoque ou il y avait dej ej e a un pape appele Jean XXIII et deux autres papes pour lui disputer la tiare Grand Schisme et conciles du XVeme siecle forment la toile de fonds de l histoire La fi n des Temps et la venue de l Antechrist sont a l horizon Helene Millet est directeur de recherche en histoire medievale au Centre National de la Recherche Scientifique Elle a publie plusieurs articles en collaboration avec Dominique Rigaux sur les ancetres de ces Propheties Ce livre en fait la synthese et ouvre de nouvelles pistes