Du premier dpart vers les tats-Unis ou l'le Bourbon, en 1817-1818, la Rvolution russe de 1917, cette anthologie runit les lettres et journaux de celles que jusqu' la fin du me sicle on appelait and " les auxiliaires de la Mission and ". Elles apportent un tmoignage direct sur les oeuvres des congrgations fminines, enseignantes et hospitalires, qui s'implantrent sur tous les continents. Elles nous font pntrer dans les collges de jeunes filles de Valparaiso et Santiago du Chili, l'hpital militaire de Saint-Louis du Sngal, les lproseries du Japon, les bagnes de Guyane, les ouvroirs de Tong-yuen-fang et de Mekns. Embarques pour un voyage souvent sans retour, elles dcrivent les conditions de vie en mer pour les femmes, du temps de la marine voile. Sous tous les climats, infirmires ou ducatrices, elles sont aussi fermires, lavandires, cuisinires ; elles disent, jour aprs jour, la dcouverte du pays et de ses moeurs, les relations avec les notables, les tracasseries administratives, les batailles d'intendance, la foi en Dieu et le souci de l'Humain. Elles apportent leur regard sur quelques pages d'histoire, inscrites dans la mmoire collective : l'ruption de la Montagne Pele, les perscutions des chrtiens de Chine, la dportation des Indiens d'Amrique, les premires prisons de Lnine.