Au centre d'un cirque de montagnes, Ispahan surgit de l'aride plateau iranien. Une oasis d'ou emergent des domes etincelants, les hautes tourelles des minarets et la rumeur d'une cite caravaniere. Depuis le xviie siecle, tous les voyageurs gardent un souvenir inoubliable de cette cite merveilleuse, alliant les atours d'une capitale d'Empire et les amenites les plus inattendues d'un carrefour commercial. OEuvre d'art totale, ce joyau preserve de Shah Abbas Ier (1588-1629) unit urbanisme, architecture et ornement. Autour d'un axe principal -; le Chahar Bagh -, s'articulent une myriade de palais conviviaux, de pavillons aux chatoyantes teintes, tandis que places, canaux et jardins dessinent des ambiances chaleureuses structurees par l'eau et le vegetal.L'architecte Philippe Revault nous fait decouvrir toutes les facettes visibles de cette ville-jardin (formes urbaines, habitat, rapport au climat, a l'eau) pour comprendre comment s'est formee l'idee meme de cette ville. Une idee que Seyyed Mohsen Habibi et Negar Habibi, dans leur importante contribution, mettent en relation avec la renaissance philosophique et theologique du chiisme duodecimain et and "l'ecole d'Ispahan and ".Jean-Claude Golvin, architecte et archeologue, qui dirige la collection and " L'Esprit des lieux and ", donne ici une restitution originale d'Ispahan, a decouvrir.