Pratiquer le culte dans des grottes n est pas un phenomene inconnu a Byzance Neanmoins chaque region possede ses propres caracteristiques et l etude des monuments rupestres de la region des lacs d Ohrid et de Prespa demontre leurs particularites Vingt quatre eglises datant du milieu du XIIIe au milieu du XVIe siecle ont ete recensees et etudiees du point de vue architectural iconographique stylistique et epigraphique Lieux saints fondes pour diverses raisons ces chapelles ont connu de nombreuses transformations et elles sont riches en materiel qui eclaire plusieurs aspects de l art et de la societe medievaux de la region Retirees dans des endroits solitaires ces chapelles ont toutefois eu un role actif dans la pratique du culte des diverses communautes et notamment des moines de la noblesse locale des dignitaires ecclesiastiques et du peuple Dans quelle mesure les programmes iconographiques refletent ils les fonctions des lieux Quelle est la difference entre les chapelles des diverses periodes Quels sont leurs rapports avec les monuments construits Ce sont les questions que nous nous sommes posees Les peintures des eglises rupestres d Ohrid et de Prespa temoignent des changements stylistiques et iconographiques ainsi que des mouvements des artistes entre les divers centres artistiques de l Empire Thessalonique Constantinople Kastoria Ohrid Pelagonie Le croisement de tous ces courants artistiques confirme le role central que cette region avait dans la societe et l histoire medievale balkanique