Sistemati i personaggi come pedine su una scacchiera, Friedrich Durrenmatt da il via a uno dei giochi piu raffinati e crudeli, mettendo a nudo le ipocrisie, i sottintesi e le ambiguita delle strutture del potere. Vincolati da sottili fili mentali a una ragnatela che acquista sempre piu una dimensione reale, i protagonisti iniziano a sbranarsi a vicenda, rivelando retroscena meschini, scambiandosi accuse, rompendo e creando alleanze. Invece di agire nell'interesse della comunita, ai quindici importa soltanto comandare e ottenere piu potere. Non c'e spazio per ideali e valori, dubbi o risentimenti.Un congegno narrativo di straordinaria precisione e tensione che fa serpeggiare un dubbio nella mente del lettore: e se fosse proprio l'uomo con la sua sconfinata sete di potere a essere incapace di ambire a valori piu giusti?