Fra det moderne Amerikas andsliv (1889) var et bestillingsverk fra Hamsuns forlegger Philipsen. Etter a ha hort Hamsun forelese om sitt syn pa Amerika som sterkt avvek fra det gjengse synet pa Amerika som selve framtidssamfunnet, sa forleggeren kimen til et kontroversielt og lettselgelig verk.Hamsun skrev boken i lopet av noen maneder. Det lot seg gjore fordi den var basert pa tidligere foredrag og dessuten var fri for kildehenvisninger. I boken uttaler Hamsuns seg kritisk og polemisk om politikk, sprak, kvinnesak og amerikansk kulturliv generelt.Hamsun kom i ettertid til a uttale seg nedsettende om verket og kalte det and "barnaktig and ".