Avec un faux nom et quelques dollars en poche, F. Gatti, journaliste a L'Espresso, devient Bilal, immigre clandestin. Depuis Dakar, il remonte en Tunisie, infiltre sur la route de la clandestinite, afin de gagner l'Europe par la porte de Lampedusa. Il relate la traversee du Sahara, la rencontre avec des membres d'al-Qaida et le quotidien des demandeurs d'asile.