<< Comment se rappeler l'histoire de l'Israel biblique, celle qui precede la venue du Christ ? Proposer une serie de cinquante portraits m'a paru etre la maniere la plus vivante d'abreger, sans laisser trop de lacunes. >>Paul Beauchamp raconte en effet ici l'histoire biblique, << l'histoire sainte >>, a travers ses grandes et ses moins grandes figures, a la fois differentes et solidaires. << Toute l'histoire recommence avec chacune >>, mais autrement et de facon neuve, et chacune reconduit vers les Ecritures elles-memes.Mais comprendre n'est pas tout, il faut sentir. C'est pourquoi des dessins de Pierre Grassignoux viennent illustrer les chapitres, comme pour un repos pendant la lecture. Tires de l'art des temps de chretiente, ils font saisir a quel point le peuple chretien s'est vu greffe, a travers Jesus, sur le peuple du premier Testament, a quel point il s'est identifie aux personnages bibliques, qu'il n'a cesse de representer autour de lui, dans les eglises ou il celebrait sa foi. Ces images semblent nous dire, a propos des anciens d'Israel : << Ils etaient comme nous, et Dieu les aimait >>.