Indtil for blot 40 ar siden blev utilpassede eller blot uheldige danske kvinder deporteret til en lille o, hvor ondskab, misrogt og torturlignende metoder blev brugt til at holde orden. Hertil kom Nete Hermansen, og her fra slap hun vaek: Troede hun. Den dag fortiden indhentede hende, blev det starten pa en af Afdeling Q's mest komplicerede sager. Hvad gemmer hendes fortid? Hvad haendte der hende? Hvor forsvandt menneskene omkring hende hen? Og hvem stod bag? Skont vicepolitikommissaer Carl Morck har rigeligt at se til med en mordefterforskning, han maske var involveret i og med et privatliv, der ikke helt spiller, presser hans to staedige assistenter ham til at genabne den sag, der for 23 ar siden udspillede sig med voldsomme konsekvenser for de implicerede. Snart gar det op for det lille efterforskningsteam, at sagen blot er en lille flig af noget storre, der handler om overgreb af den allergroveste slags. Overgreb, som tilsyneladende stadig finder sted. Stille, roligt og indaedt gar opklaringsarbejdet i gang, og det kommer til at taere pa Carl, ikke mindst fordi hans, Roses og Assads engagement i sagen bliver livsfarligt. Og da Carl endelig mener at vide, hvordan tingene haenger sammen, melder en ny og meget koldblodig spiller sig pa banen.