Si parla comunemente di un' and "arte occidentale della guerra and " che, nata nella Grecia antica ed evolutasi in eta romana, costituirebbe tuttora il tratto distintivo, dal punto di vista militare, della nostra civilta. Precisando quanto vi e di ideologico e quanto di reale in tale immagine, il volume racconta e discute con vivacita questo stile di combattimento (strategia, formazioni, tattiche), cosi come trovava espressione nello scontro con nemici orientali o and "barbari and ". Ne emerge il ruolo centrale della guerra nel mondo antico, cosi come la sua influenza sulla cultura e la societa.