Louis de Rouvroy, duc de Saint-Simon, fut l'un des favoris de la cour de Louis XIV. Grand seigneur, il eut le privilege de loger a Versailles et d'y observer les intrigues de palais. Durant plus de trente ans, Saint-Simon va etre l'historiographe du roi et de la cour. Ses Memoires, oeuvre colossale de plusieurs milliers de pages, ne sont pas une entreprise autobiographique, il s'agit en fait d'une gigantesque fresque historiographique. Le titre des Memoires est trompeur. Saint-Simon en avertit son and "Je ne parle pas du coeur, dont ce n'est pas ici le lieu. (...) Ces Memoires ne sont pas faits pour y parler de moi. and " Il precise : and "J'ecris une histoire particuliere (...) celle du temps et du pays ou on vit. and " Une histoire donc et non une autobiographie : les Memoires sont rediges a la premiere personne, mais une personne se postant discrete et anonyme, comme une camera cachee, dans les couloirs de Versailles et les allees de son jardin. De la, on assiste, spectateur comble, voyeur patente, au defile impressionnant des courtisans interesses et aux tableaux vivants des gens de cour. A la mort du Grand Dauphin en 1712, Saint-Simon se plait a and "croquer and " tout ce beau monde qui and "meditait profondement aux suites d'un evenement si peu attendu, et bien davantage sur eux-memes and ". Tels sont les Memoires de Saint-Simon, droles, vivants, scrutateurs, une somme incomparable sur les moeurs politiques du temps que renferme un traite de morale caustique sur la fatuite eternelle de l'homme. - Denis Gombert