В книгу включены работы Л. Н. Гумилёва, посвященные проблеме предвзятого отношения к кочевым народам Великой степи, о которых сложилось представление как об изначально диких, жестоких и отсталых. В сборнике вскрываются исторические корни этого мифа, названного Л. Н. Гумилевым «чёрной легендой», развенчиваются преувеличенные представления об ужасах татаро-монгольского ига на Руси, показаны истинные сложные взаимоотношения Руси и Орды и их последствия.